Epifyttiske blomsterplanter træffes især, hvor vækstsæsonen er regnfuld, dvs. i tropiske og subtropiske områder. Tillandsia arten på Idria columnaris er dog et eksempel på, at man også kan træffe epifytter i ørkner. Bregner og mosser er de vigtigste epifytter i tempereret regnskov. Det sker, at f.eks. vedbend, rådhusvin og kaprifolie antages for epifytter, da de hæfter eller snor sig fast på især træer, men til forskel fra epifytter, så er disse planter rodfæstede i jorden, og får vand og næring fra jorden. Epifytter får vand og næringssalte fra det vand, der siver ned ad grene og træstammer i regnvejr. Regndråber opsamler altid lidt næring fra det støv, som vinden fører rundt i atmosfæren.